Nuovo annuncio in casa Wizards per quanto riguarda le prossime espansioni di Magic The Gathering; probabilmente l’anticipo con cui questo nuovo annuncio viene dato è un po’ eccessivo, ormai è abitudine che le nuove espansioni vengano presentate con quasi un anno di anticipo. Siamo appena usciti dalla presentazione di Shards Of Alara e dobbiamo ancora entrare nel periodio di Previews di Conflux, che già ci vengono mostrati il logo e il simbolo della terza espansione del blocco Alara e si tratta di Alara Reborn.
Alara Reborn sarà quindi la terza e ultima espansione del blocco Alara, blocco che ha segnato l’ingresso di alcune novità in Magic The Gathering come le Rare Mitiche e gli Intro Packs, oltre che ad essere il primo blocco con cui si è deciso di cambiare la rotazione del formato EXT Esteso. L’uscita di Alara Reborn è prevista per il 30 aprile 2009, praticamente tra sei mesi e quindi l’attenzione dei giocatori potrebbe rimanere per pochi giorni su questa nuova notizia, visto che si tratta di un prodotto ancora abbastanza lontano. Il set sarà composto da sole 145 carte, visto che si tratta della terza e quindi “piccola” espansione, che saranno divise in in 10 Mythic Rare, 35 Rare, 40 Non Comuni e 60 Comuni.
Le date importanti di uscita di Alara Reborn saranno il 25 e 26 aprile 2009 con gli eventi di Prerelease seguiti immediatamente dall’uscita ufficiale sul mercato con il Release di Giovedì 30 Aprile 2009, evento che coprirà poi l’intera durata di tutto il fine settimana.  Le previews ufficiali sul sito Wizards di immagini e carte nella sezione apposita sul nuovo sito magicthegathering.com, inizieranno con qualche giorno di anticipo e secondo l’annuncio dovrebbero partire il 13 aprile 2009, ma come sempre accade verranno precedute da quelle ufficiose.
La frase slogan con cui è presentata Alara Reborn è un po’ il succo di quella trasformazione che ci si aspettava fin dall’uscita di Shards of Alara, continuata poi con Conflux, e recita “The birth of one world. The death of five”. I 5 Mondi di Alara saranno sempre al centro delle tematiche e delle ambientazioni delle nuove carte, ma finalmente in questo ultimo set arriveremo al raggiungimento dell’unità di questi 5 Mondi. Vedremo poi cosa succederà ai fini delle meccaniche e delle scelte di combinazioni colori amici / colori nemici, come cambieranno le cose rispetto ai primi due set.

Il 7 novembre sarà il giorno dell’uscita ufficiale sul mercato del nuovo prodotto Wizards per i giocatori di Magic The Gathering e si tratta del Duel Decks: Jace Vs Chandra. Dopo l’esperimento riuscito del Duel Decks: Elves Vs Goblins, la Wizards ci ripropone questo tipo di prodotto contenente due mazzi ready to play con tematiche opposte tra loro; in questo caso saranno le magie rosse, guidate dal Planeswalker Chandra contro le magie blu guidate da Jace Beleren. 
Il Duel Decks: Jace Vs Chandra conterrà due mazzi da 60 carte ciascuno, basati appunto sull’eterna rivalità tra Burn e Control; ognuno dei due mazzi avrà quattro rare, tra cui una rara mitica con Alternate Art, i due Planeswalkers Jace e Chandra appunto. Oltre ai due Planeswalkers ci saranno altre quattro carte con una nuova illustrazione che finalmente ci sono state svelate; in particolare per quelle blu il risultato è davvero ottimo sia per la scelta delle carte, Counterspell e Fact Or Fiction, che per il lavoro grafico, ma anche le rosse Incinerate e Seal Of Fire sono molto apprezzate. 
All’interno del Duel Decks: Jace Vs Chandra ci saranno poi carte prese attraverso tutti i 15 anni di storia di Magic The Gathering, molte delle quali che sono, o sono state, molto giocate come Ancestral Vision, Demonfire, Flametongue Kavu e Quicksilver Dragon. Tutte le 60 carte saranno a bordo nero e perfettamente utilizzabili in tornei ufficiale; per quanto riguarda la legalità nei vari formati bisognerà rispettare l’edizioni regolari di uscita.
Nel Duel Decks vi saranno poi contenuti 3 Token, 2 deck box con le illustazioni di Jace e Chandra e una guida per imparare a giocare a Magic, in modo da rendere il prodotto appetibile sia per i nuovi giocatori che per quelli un po’ più esperti, che comunque avranno la possibilità di trovare qualche carta interessante, soprattutto tenendo conto che il prezzo di vendita che non dovrebbe superare i 20 euro.

Si torna a parlare di novità in casa Wizards, o per lo meno tornano a spuntare fuori i primi rumors riguardo nuove uscite e nuovi prodotti, in particolare ci si riconcentra su quello che potrebbe uscire in Conflux, la prossima espansione di Magic The Gathering. Negli ultimi giorni infatti, in particolare dal Release di Shards of Alara, le notizie riguardanti novità erano state veramente poche e ci si era concentrati maggiormente sulla nuova stagione di tornei, come i PTQ Kyoto.
Oggi invece un utente di MtgSalvation, spulciando tra le pagine del sito ufficiale della Wizards ha scoperto che tra le immagini dei 5 Mondi di Alara, ci sono alcune illustrazioni che non si sono mai viste finora su nessuna carta già uscita, nè tanto meno in locandine pubblicitarie o carte Tips & Tricks. Nuove immagini che quindi con altissima probabilità saranno le illustrazioni di alcune carte della nuova espansione Conflux, il secondo set del Blocco Alara che uscirà il prossimo febbraio.
Partendo dalla lista dei nomi delle carte di Conflux, che abbiamo visto è sfuggita erroneamente ai controlli della Wizards ed è stata pubblicata con grande anticipo, si è già cercato di associare alcuni di questi nomi a queste nuove immagini e finora gli accoppiamenti che sembrano più azzeccati sono: AerieMystics, DarklitGargoyle, BloodhallOoze.
Lo stile di queste tre nuove immagini è molto simile a quello utilizzato per Shards of Alara, dove ogni mondo era ben distinguibile dagli altri, sia per i colori utilizzati che per i soggetti raffigurati e quindi se venisse confermato che queste immagini appartengono realmente a Conflux, si potrebbe tornare a discutere sul fatto che in Conflux i 5 Mondi sarebbero stati riuniti. Probabilmente queste immagini dimostrano che in Conflux inizierà un processo di scontri e battaglie che porterà a modifiche della struttura dei 5 Mondi diversi di Alara, e che avremo quindi sia carte dove saranno ben divisi e visibili i caratteri dei mondi e alcune altre carte invece dove ci saranno diversi elementi di contatto, come nel caso del token pubblicitario.

In queste ultime settimane l’attenzione di tutti gli appassionati di Magic The Gathering è stata concentrata su Shards of Alara e il completamento dello Spoiler come è giusto che fosse, visto che quando esce una nuova espansione si cerca sempre di capire in anteprima come saranno i nuovi mazzi e i nuovi formati.  Nel frattempo però in casa Wizards hanno lavorato anche a molti altri prodotti, come abbiamo visto già stanno lavorando su Conflux, e ora dopo che le notizie su Frammenti di Alara sono praticamente finite, spuntano le altre novità.
Il prossimo prodotto in uscita in casa Wizards sarà il Duel Decks: Jace Vs Chandra, pronto ad uscire sul mercato nel mese di novembre, che come abbiamo già visto sarà un prodotto composto da due mazzi che rappresentano e raccolgono il meglio delle magie dei colori dei due Planeswalker Jace Beleren e Chandra Nalaar, ovvero il blu e il rosso. Per l’uscita di questo prodotto, in cui saranno contenute due nuove versioni di Jace e Chandra, entrambe con una nuova artwork, la Wizards ha lavorato molto sulla qualità delle immagini ed in particolare tra schizzi, immagini scartate e pubblicità ci troviamo davanti a molteplici versioni di Jace Beleren.
L’ultima raffigurazione del Planeswalker Jace ci arriva da un mini poster che è stato distribuito ai Release di Shards of Alara in alcuni negozi americani, oltre alla normale promo Ajani Vengeant; probabilmente lo scopo di queste cartoncino è quello di aggiungere un premio a chi ha parteciapto sia al Release che al Prerelease e ha ricevuto la stessa carta Promo, oltre al fatto di ricordare ai giocatori dell’uscita dal Duel Decks: Jace Vs Chandra.  Un oggetto che la maggior parte dei giocatori, nonostante l’ottima qualità dell’immagine, ha ritenuto però ben poco utile, visto che non si potrà utilizzare in nessun modo all’interno del gioco Magic The Gathering, ma che magari interesserà a qualche collezionista e quindi potrebbe diventare utile per essere rivenduto o scambiato per qualche carta.

Abbiamo aspettato qualche giorno rispetto all’uscita del rumors secondo cui è già disponibile l’elenco dei nomi di tutte le carte di Conflux, per vedere se arrivavano smentite ufficiali o conferme ufficiali della notizia, ma finora non è arrivata nessuna smentita ufficiale e quindi si è molto propensi a ritenerla veritiera.
Conflux sappiamo che sarà la prossima espansione di Magic The Gathering che uscirà nel febbraio 2009 e sarà il secondo set del blocco Alara, di cui sta uscendo proprio questa settimana il primo set Shards of Alara. Sarà un set piccolo, composto solamente da 145 carte divise in 10 Mythic Rare, 35 Rare, 40 Non Comuni e 60 Comuni; verrà quindi ripetuto l’esperimento delle Mythic Rare che finalmente ora con l’uscita di Shards of Alara potremo verificare che impatto avranno sul gioco e sul mercato delle carte Magic. 
A quanto pare su un sito internet che si occupa delle traduzioni dei nomi delle carte dall’inglese al giapponese è già comparso l’intero elenco delle carte che comporranno Conflux, solo il nome logicamente, ma già questa è comunque un’informazione che per le altre espansioni prima di venire completata richiedeva praticamente tutto il periodo di previews. Vero è che la conoscenza del nome solitamente non fornisce più di tante informazioni, ma è altrettanto vero che questa volta qualcosa di importante e fonte di discussione lo si è trovato.
La prima cosa che è balzata all’occhio dei giocatori di Magic The Gathering è che anche in Conflux, come in Shards of Alara, la Wizards ha deciso di inserire alcune ristampe di vecchie carte e qualora questo elenco di nomi venisse confermato le carte ristampate sarebbero: Mana Cylix,  Maniacal Rage, Unsummon, Worldly Counsel. La seconda cosa che è balzata all’occhio è che nella lista è presente una carta con il nome di Nicol Bolas, Planeswalker: questa è forse la novità che sta facendo più discutere, sia per il fascino che potrebbe avere un Planeswalker Drago, e chi meglio di Nicol Bolas incarna la figura del drago e della Rara Mitica, sia per quelle che potrebbero essere le abilità e la combinazione di colori. La carta Nicol Bolas, che è uscita prima nelle Legends e poi ristampata in Time Spiral, è infatti un drago di tre colori, quelli del mondo Grixis di Alara e quindi in molti si chiedono quali saranno i colori scelti per il Planeswalker Nicol Bolas, se fossero tutti e tre sarebbe il primo Planeswalker tricolore, oppure ne verranno scelti solamente due per avere un Planeswalker gold come quelli di Shards of Alara e gli verranno date tre abilità legate a tutti e tre i colori.

Elenco dei nomi delle 145 carte di Conflux

Absorb Vis Aerie Mystics Ancient Ziggurat Apocalypse Hydra Armillary Sphere Asha’s Favor Aven Squire Aven Trailblazer Banefire Beacon Behemoth Blood Tyrant Bloodhall Ooze Bone Saw Brackwater Elemental Canyon Minotaur Celestial Purge Charnelhoard Wurm Child of Alara Cliffrunner Behemoth Conflux Constricting Tendrils Controlled Instincts Corrupted Roots Countersquall Court Homunculus Cylian Sunsinger Dark Temper Darklit Gargoyle Drag Down Dragonsoul Knight Dreadwing Elder Mastery Ember Weaver Encumbering Stone Esper Cormorants Esperzoa Ethersworn Adjudicator Exotic Orchard Exploding Borders Extractor Demon Faerie Mechanist Fiery Fall Filigree Fracture Fleshformer Font of Mythos Frontline Sage Fusion Elemental Giltspire Avenger Gleam of Resistance Gluttonous Slime Goblin Outlander Goblin Razerunners

Grixis Slavedriver Gwafa Hazid, Profiteer Hellkite Hatchling Hellspark Elemental Hermitage Illusionist Ignite Disorder Infectious Horror Inkwell Leviathan Jhessian Balmgiver Kaleidostone Kederekt Parasite Knight of the Reliquary Knotvine Mystic Kranioceros Lapse of Certainty Maelstrom Archangel Magister Sphinx Malfegor Mana Cylix (reprint) Manaforce Mace Maniacal Rage (reprint) Mark of Asylum Martial Coup Master Transmuter Matca Rioters Mayael’s Retaliator Might of Alara Mirror-Sigil Sergeant Molten Frame Nacatl Hunt-Pride Nacatl Outlander Nacatl Savage Nicol Bolas, Planeswalker (!) Noble Hierarch Nyxathid Obelisk of Alara Paleoloth Paragon of the Amesha Parasitic Strix Path to Exile Pestilent Kathari Progenitus Quenchable Fire Rakka Mar Reliquary Tower Rhox Bodyguard Rhox Meditant Rotting Rats Rupture Spire Sacellum Archers Salvage Slasher Scarland Thrinax

Scattershot Archer Scepter of Dominance Scepter of Fugue Scepter of Insight Scornful Ather-Lich Sedraxis Alchemist Shambling Remains Shard Convergence Sigil of the Empty Throne Skyward Eye Prophets Sludge Strider Soul’s Majesty Sphinx Summoner Spore Burst Suicidal Charge Sylvan Bounty Telemin Performance Thornling Toxic Iguanar Traumatic Visions Tukatongue Thallid Unstable Frontier Unsummon (reprint) Vagrant Plowbeasts Valeron Outlander Valiant Guard Vectis Agents Vedalken Outlander Viashino Slaughtermaster View from Above Voices from the Void Volcanic Fallout Voracious Dragon Wall of Reverence Wandering Goblins Wild Leotau Worldheart Phoenix Worldly Counsel (reprint) Wretched Banquet Yoke of the DamnedZombie Outlander

Ormai la Wizards non ci stupisce più con i suoi annunci pubblicati con largo, larghissimo anticipo, per poi fare calare il silenzio fino a pochi giorni prima del Release delle nuove espansioni di Magic The Gathering. Era già successo con Eventide, lo ha ripetuto con Shards of Alara, che è l’espansione che uscirà in ottobre e oggi annuncia Conflux, il secondo set del blocco di Shards of Alara, che uscirà in febbraio 2009.
Conflux sarà quindi il nome della seconda espansione del blocco che si aprirà il prossimo autunno con Shards of Alara; un blocco che sancirà il ritorno alle tre espansioni, dopo l’esperimento dei due mini blocchi da 4 espansioni di Lorwyn più Shadowmoor. Come era stato annunciato quando si è parlato delle novità che verranno introdotte con Frammenti di Alara, Conflux conterrà solamente 145 carte, che dovrebbero essere divise in 10 Mythic Rare, 35 Rare, 40 Non Comuni e 60 Comuni. Le date di presentazione ufficiale di questa espansione saranno il 31 gennaio per gli eventi di PreRelease e il 6 febbraio sarà invece la giornata del Release; inoltre le anteprime ufficiali sul sito Wizards dovrebbero iniziare il 19 gennaio, ma già qualche giorno prima inizieranno le previews sugli altri siti e forum.
Il logo e il simbolo di questa nuova espansione si rifanno al nome, Conflux, rappresentando in qualche modo un’aggregazione, un ritorno all’unità; probabilmente sarà un continuo di Shards of Alara dove dovremmo avere invece una separazione abbastanza netta dei vari colori. Il logo infatti raffigura una sorta di pietra, un’insegna che era stata spaccata a metà e che poi è stata riunita; il simbolo invece, a detta di molti uno dei più brutti visti ultimamente, si rifà a quello di Frammenti di Alara, con i 5 spicchi, probabilmente uno per ogni colore, ma questa volta la forma è diversa e richiamando la forma di uno scudo o di uno stemma araldico. 

Set Name	Conflux
Block	Set 2 of 3 in the Shards of Alara block
Number of Cards	145
Release Date	February 6, 2009
Prerelease Events	January 31-February 1, 2009
Launch Parties	February 6,7,8 2009
Previews start on magicthegathering.com	January 19, 2009